南極越冬記
（岩波新書）１９７７
西掘栄三郎 著
（地理・地誌）
[書誌所在情報]
[みなさんの感想]
小野寺淑行（教育学部 附属教育実践研究指導センター）
日本南極地域観測隊・第一次越冬隊長による、題名どおりの記録である。だいぶ古い時
代の話ではあるが、あの「南極物語」に登場する、タローとジローを置き去りにして昭和
基地から撤退せざるをえなかった人々の物語であると聞けば、読んでみようという気が起
こるのではないか。これは、まさにその撤退劇にいたるまでの１年間にわたる、日本初の
南極越冬隊員11人の物語である。南極観測というものが学術研究半分、探検半分という時
代のことであるから、隊員の勇敢で冷静な行動あり、即席の観測装置の製作あり、ノイロ
ーゼ対策ありと、盛沢山である。たとえば、俗にいうブリザード（雪あらし）のときに舞
い狂う雪の中には、天から降ってくるものと、降り積もっていたものが飛ばされてくるも
のとがあると考えられるが、それぞれがどれぐらいの割合であるかを測定するための装置
を作ったというくだりがある。「密度分布測定器」という名称が付けられたこの「装置」
は、材料にしろ、構造にしろ、小学生の夏休み研究の題材にもありそうな代物である。そ
れでいて、たしかに目的を十分に果たしうる装置だったのである。ふんだんに掲載されて
いる写真の中の１枚に、この装置を写したものがある。この部分を読んだ人は「なあんだ」
と思い、また「なるほど」と感心することであろう。全般に、著者の私情を交えて書かれ
ている。隊員達がマージャンに興ずるのを苦々しく思っている様子がよく伝わってくる。
同時に、マージャンに溺れてはいない隊員たちの様子もうかがうことができる。南極での
越冬とまではいかないにしても、われわれが未知の困難な分野に挑戦しようとするとき、
事前にクリアーしておくべきことは何か、どんなリーダーシップが必要になるのか、また、
われわれ自身の気概が如何に重要なものであるのかを、それとなく教えてくれているよう
な、そんな本なのである。
culis@ll.chiba-u.ac.jp Jun. 1995